Vanjski tvrdi disk
Gotovo sva osobna računala dolaze s internim hard disk. Ovaj pogon pohranjuje računala operativni sustav, programe i druge datoteke. Za većinu korisnika unutarnji tvrdi disk pruža dovoljno prostora na disku za pohranu svih programa i datoteka. Međutim, ako se interni tvrdi disk napuni ili ako korisnik želi napraviti sigurnosnu kopiju podataka na unutarnjem tvrdom disku, vanjski tvrdi disk može biti koristan.
Vanjski tvrdi diskovi obično imaju jedno od dva sučelja - USB or Firewire. USB tvrdi diskovi obično koriste sučelje USB 2.0 jer podržava brzinu prijenosa podataka do 480 Mbps. USB 1.1 podržava samo prijenose brzine do 12 Mbps, što bi tvrdom disku čak i najstrpljivijim ljudima izgledalo sporo. Firewire pogoni mogu koristiti Firewire 400 ili Firewire 800, koji podržavaju brzine prijenosa podataka do 400 i 800 Mbps odnosno.
Vanjski tvrdi diskovi najvjerojatnije trebaju korisnicima koji uređuju zvuk i video. To je zato što visokokvalitetne medijske datoteke mogu napuniti čak i najveće tvrde diskove. Srećom, vanjski tvrdi diskovi mogu biti povezani lančićima, što znači da se mogu povezati jedan za drugim i istodobno koristiti. To omogućuje gotovo neograničene količine pohrane.
Korisnici koji ne trebaju dodatnu pohranu možda će i dalje smatrati vanjske tvrde diskove korisnima za izradu sigurnosne kopije svog glavnog tvrdog diska. Vanjski tvrdi diskovi izvrsno su rješenje za sigurnosno kopiranje jer mogu pohraniti točnu kopiju drugog tvrdog diska i mogu se pohraniti na sigurno mjesto. Korištenje pogona za vraćanje podataka ili izvršavanje druge sigurnosne kopije jednostavno je poput povezivanja s računalom i povlačenja potrebnih datoteka s jednog pogona na drugi.
Iako se većina vanjskih tvrdih diskova isporučuje u teškim zaštitnim kutijama, neki tvrdi diskovi prvenstveno su dizajnirani za prijenosnost. Ovi pogoni obično nemaju toliko podataka kao njihovi veći radni računari, ali imaju elegantan faktor oblika i lako se prenose s laptop Računalo. Neki prijenosni pogoni uključuju i sigurnosne značajke poput prepoznavanja otiska prsta koje sprečavaju druge ljude da pristupe podacima na pogonu u slučaju da se izgube.