Primarno pamćenje
Primarna memorija je računalo memorija kojemu izravno pristupa CPU. To uključuje nekoliko vrsta memorije, poput procesora predmemorija i sustava ROM. Međutim, u većini slučajeva primarna memorija odnosi se na sustav RAM.
RAM ili memorija s slučajnim pristupom sastoji se od jedne ili više memorijskih modula koji privremeno pohranjuju podatke dok računalo radi. RAM je hlapljiva memorija, što znači da se briše kad se napajanje isključi. Stoga, svaki put kada pokrenete računalo, operativni sustav mora se učitati iz sekundarno pamćenje (kao što je hard disk) u primarnu memoriju ili RAM. Slično tome, kad god pokrenete primjena na vašem se računalu učitava u RAM.
Operativni sustav i aplikacije učitavaju se u primarnu memoriju, jer se RAM-u može pristupiti puno brže od uređaji za pohranu. Zapravo se podaci mogu prenositi između CPU-a i RAM-a više od sto puta brže nego između CPU-a i tvrdog diska. Učitavanjem podataka u RAM, programi mogu raditi znatno brže i puno su brži nego ako stalno pristupaju podacima iz sekundarne memorije.
NAPOMENA: Primarna memorija može se zvati i "primarna memorija". Međutim, ovaj je izraz nešto dvosmisleniji jer se, ovisno o kontekstu, primarna pohrana može odnositi i na interne uređaje za pohranu, poput internih tvrdih diskova.