server
Poslužitelj je računalo koja pruža datum na druga računala. Može posluživati podatke sustavima na lokalnoj mreži (LAN) ili mrežu širokog područja (WAN) preko interneta.
Postoje mnoge vrste poslužitelja, uključujući web poslužitelja, poslužitelji pošte i poslužitelji datoteka. Svaka vrsta se izvodi softver specifično za svrhu poslužitelja. Na primjer, web poslužitelj može pokretati Apache HTTP poslužitelj ili Microsoft IIS, koji oboje pružaju pristup web stranice preko interneta. Poslužitelj pošte može pokretati program kao što je Exim ili iMail, koji pruža SMTP usluge slanja i primanja e-mail. Datotečni poslužitelj može koristiti Samba ili ugrađene usluge dijeljenja datoteka za operativni sustav za dijeljenje datoteka putem mreže.
Iako je poslužiteljski softver specifičan za vrstu poslužitelja, hardver nije toliko važno. Zapravo, redoviti stolna računala može se pretvoriti u poslužitelj dodavanjem odgovarajućeg softvera. Na primjer, računalo povezano s kućnom mrežom može se odrediti kao poslužitelj datoteka, poslužitelj ispisa ili oboje.
Iako se svako računalo može konfigurirati kao poslužitelj, većina velikih tvrtki koristi hardver koji se može montirati u stalak dizajniran posebno za poslužiteljske funkcije. Ovi sustavi, često 1U u veličini zauzimaju minimalan prostor i često imaju korisne značajke kao što su LED statusna svjetla i uvale tvrdog diska koje je moguće zamijeniti vrućim putem. Više poslužitelja koji se mogu montirati u stalak mogu se smjestiti u jedan stalak i često dijele isti monitor i ulazni uređaji. Većini poslužitelja pristupa se na daljinu pomoću daljinski pristup softvera, pa ulazni uređaji često nisu ni potrebni.
Iako poslužitelji mogu raditi na različitim vrstama računala, važno je da hardver bude dovoljan da podrži zahtjeve poslužitelja. Na primjer, web poslužitelj koji pokreće puno weba skripta u stvarnom vremenu treba imati brz procesor i dosta RAM podnijeti "teret" bez usporavanja. Datotečni poslužitelj trebao bi imati jedan ili više brzih tvrdih diskova ili SSD-ovi koji mogu brzo čitati i pisati podatke. Bez obzira na vrstu poslužitelja, brza mrežna veza je presudna, jer svi podaci prolaze kroz tu vezu.